Yaniv Efrati es doctor en Psicología y Filosofía, además de terapeuta sexual. También es fundador del “Israel Center for Health Sexuality (IHS)”. A lo largo de su trayectoria profesional, ha trabajado de la mano de grandes investigadores en el ámbito de la salud sexual, con quienes se ha formado y publicado diversos artículos científicos.

En sus últimos años, Efrati ha dedicado gran parte de su investigación al estudio del uso de pornografía, conducta sexual compulsiva y adicción en adolescentes y adultos, evaluando distintas variables: estilos de apego, soledad, ansiedad y aislamiento social. Actualmente dedica su tiempo a investigar sobre la conducta sexual compulsiva, trastorno que ha sido aceptado dentro de la ultima edición del manual de Psicología y Psiquiatría de la OMS (CIE-11). Esta entrevista, concedida a Dale Una Vuelta, es breve pero va al núcleo de un tema clave y quizá poco conocido para el gran público: estilos de apego y uso de pornografía en los adolescentes.

¿Podrías definir qué son los estilos de apego y su importancia en el desarrollo vital de cualquier persona?

Las orientaciones o estilos de apego se relacionan con la activación innata del sistema psicobiológico -el sistema de comportamiento del apego-, que motiva a buscar proximidad con otras personas significativas, figuras de apego, cuando uno necesita protección ante una amenaza. Las orientaciones o estilos de apego se desarrollan en la infancia mediante la relación íntima con sus cuidadores, usualmente los padres.

Cuando los cuidadores dan apoyo y cuidado, y constantemente satisfacen las necesidades como la comodidad y seguridad, el niño desarrolla un vínculo hacia la figura de apego, llamado apego seguro. Se caracteriza por una visión positiva de sí mismo como alguien querido y confiable para los demás. Más adelante en la vida, las personas con un apego seguro tienden a generar relaciones sanas con sus familiares, amigos y pareja.

Por otro lado, cuando el apoyo de los padres es insuficiente, el niño puede desarrollar un estilo de apego inseguro. Este tipo de apego se puede clasificar en dos dimensiones: ansioso y evitativo. Si la disponibilidad del cuidado y apoyo es incierta, los niños pueden desarrollar un miedo al abandono, además de ansiedad por ser rechazados. Las personas que tienen esta orientación se describen como ansiosos, y se caracterizan por un alto deseo de amor y afectividad que se esconde debajo de un elevado miedo al rechazo.

En cambio, si la experiencia de descuido se repite constantemente, los niños van a desarrollar un estilo de apego evitativo: desconfianza crónica en la buena voluntad de los demás, y el empleo de estrategias para distanciarse emocionalmente de las relaciones cercanas e íntimas.

¿Qué estilos de apego puede favorecer el uso problemático de pornografía en los adoslecentes? ¿Serían los mismos en el caso de los adultos?

La relación entre los estilos de apego y la conducta sexual compulsiva o uso problemático de pornografía es cada vez más consistente y con un efecto más grande, estadísticamente significativo. Específicamente, el estilo de apego inseguro, ansioso y evitativo, se relaciona con un incremento en el desarrollo de la conducta sexual compulsiva y el incremento de la severidad de los síntomas de este trastorno entre un 5 y 21% de los casos. No obstante, parece que el apego inseguro está relacionado con varias disfunciones sociales, mayor angustia y desregulación emocional. Esto puede predisponer a las personas a desarrollar una adicción, y puede ser una variable importante en el desarrollo de la conducta sexual compulsiva o uso problemático de pornografía.

Tanto los adolescentes como los adultos que puntúan alto en apego ansioso, tienden a negar y evadir la cercanía, e interdependencia en las relaciones. Es muy típico que las personas con un apego ansioso busquen la cercanía, apoyo, afecto y amor, con falta de convicción de que van a poder ser capaces de conseguir sus objetivos y el miedo al rechazo. Por lo tanto, las actividades sexuales online y offline pueden servir como un sustituto para los adolescentes que tienen un apego ansioso.

Por distintos motivos, las personas que desarrollaron un estilo de apego evitativo pueden buscar una compensación a esta falta de calidez, cercanía e intimidad sexual. La investigación ha mostrado que la pornografía online, sirve como una compensación en las personas con un apego inseguro. Las personas que tienen un apego ansioso mantienen actividades sexuales tanto online como offline, mientras que aquellos que tienen apego evitativo, se inclinan más hacia el uso de pornografía online.

Desde una perspectiva clínica, ¿cuál podría ser la mejor manera de tratar el uso problemático de pornografía que está potenciado por un estilo de apego?

Las personas con una conducta sexual compulsiva o uso problemático de pornografía, les preocupa especialmente los vínculos sociales, con miedo a perder a personas cercanas o de confianza para ellos.

Por estos motivos, añadimos, sería de interés -además de explorar el consumo de pornografía del paciente- evaluar distintas áreas que pueden estar potenciando o manteniendo esta conducta sexual compulsiva. Y una de ellas es la relativa al ámbito social.